Où loger à Cusco et dans la Vallée sacrée : guide par zone et par altitude

Choisir où dormir compte plus dans cette région que dans la plupart des destinations, car l’altitude change beaucoup d’un village à l’autre. Ce guide vous aide à décider par zone, pas par marque : à quoi s’attendre dans chaque endroit, comment l’altitude influe sur votre repos et comment vérifier qu’un hébergement est légal.

Pourquoi l’altitude compte

Cusco se situe à environ 3 400 m d’altitude (3 399 m est le chiffre le plus souvent cité). Les CDC américains recommandent d’éviter de passer en une seule journée d’une altitude inférieure à 1 200 m à un couchage au-dessus de 2 750 m et, une fois au-delà de 3 000 m, de ne pas augmenter l’altitude de couchage de plus de 500 m par jour. Ils conseillent aussi une activité légère et pas d’alcool pendant les 48 premières heures.

Si vous arrivez de la côte, cela signifie que la première nuit compte. Plusieurs sources suggèrent de passer les premiers jours à une altitude intermédiaire, comme la Vallée sacrée, avant de monter à Cusco. Consultez un médecin avant de voyager si vous avez des problèmes cardiaques ou pulmonaires ou si vous êtes enceinte (les CDC déconseillent de dormir au-dessus de 3 050 m pendant la grossesse).

Centre de Cusco et San Blas

• Centre de Cusco : la zone la plus pratique pour un séjour court ou si vous avez des vols tôt le matin. Tout est à quelques pas de la Plaza de Armas.
• San Blas : un quartier d’artisans dans la partie haute de la ville, au-dessus de la Plaza de Armas. Ses rues sont pavées et raides, avec des escaliers entre les niveaux. Si vous voyagez avec des bagages lourds ou à mobilité réduite, demandez comment rejoindre l’hébergement et si un taxi peut arriver jusqu’à la porte.

Vallée sacrée : dormir plus bas

La vallée descend d’environ 3 000 m à Pisac jusqu’à environ 2 050 m sous le Machu Picchu. Les villages les plus utilisés comme base :

• Pisac (2 972 m, à 32 km de Cusco) : grand marché le mardi, le jeudi et le dimanche, et des ruines au-dessus du village. Les jours de marché, le village se remplit ; réservez à l’avance si vous voyagez un dimanche.
• Urubamba (à environ 43 km de Cusco, près d’une heure de route) : la plus grande ville de la vallée, souvent utilisée pour l’acclimatation. Avec Yucay, elle forme une zone de plus basse altitude, faite de champs et de petits hébergements.
• Ollantaytambo (2 792 m, à 72 km de Cusco) : un village avec un site archéologique inca et le point de départ des trains pour le Machu Picchu. Pratique si vous avez un train tôt le matin.
• Chinchero et Maras : plus haut que le fond de la vallée (Maras est à environ 3 200 m) et avec moins de choix. Idéal si vous voulez du calme et que vous avez un véhicule ou un transport organisé.

Quand partir et à quoi s’attendre la nuit

Les données climatiques de Cusco montrent que juin à août est la période la plus sèche, avec des nuits d’environ 4 à 5 °C et des journées d’environ 17 à 18 °C. De décembre à mars, il pleut plus souvent : en janvier et février, il pleut plus de 60 % des jours. Juillet et juin sont les mois les plus recherchés ; les prix montent donc et les hébergements se remplissent plus tôt.

Comme les nuits sont froides, renseignez-vous sur le chauffage ou le poêle et sur les couvertures supplémentaires avant de réserver. Ne supposez pas qu’une chambre en dispose.

Comment vérifier qu’un hébergement est légal

Le Mincetur, le ministère péruvien du Tourisme, publie le Directorio Nacional de Prestadores de Servicios Turísticos Calificados (annuaire national des prestataires de services touristiques qualifiés), qui inclut les hébergements. Consultez-le sur le site officiel du ministère avant de verser un acompte. Un communiqué de presse de 2018 décrit cet annuaire ; confirmez donc son emplacement actuel sur le site du ministère. Conservez toujours vos justificatifs de paiement.

En bref

• Cusco est à environ 3 400 m ; la Vallée sacrée s’étend entre 3 000 et 2 050 m.
• Si vous arrivez de la côte, pensez à dormir d’abord dans la vallée et à rester peu actif pendant les 48 premières heures.
• San Blas est en pente raide : confirmez l’accès avec des bagages.
• Pisac se remplit les jours de marché ; Ollantaytambo se justifie si vous avez un train tôt.
• Juin à août est la période la plus sèche ; janvier et février, la plus pluvieuse.
• Renseignez-vous sur le chauffage et consultez l’annuaire officiel du Mincetur.

Quand PuroCusco aura des établissements référencés, vous les trouverez sur /categoria/dormir ; pour l’instant, servez-vous de ce guide pour choisir une zone.