Où et que manger à Cusco et dans la Vallée sacrée : guide pratique

La cuisine de Cusco et de la Vallée sacrée mêle cuisine andine traditionnelle, cafés de spécialité et une scène végétarienne de plus en plus visible. Ce guide ne recommande pas d’adresses précises : il explique ce que vous trouverez dans chaque zone, quels plats valent la peine d’être connus et comment bien manger à plus de 3 000 mètres.

Plats et boissons que vous verrez sur les cartes

• Pachamanca : un plat traditionnel cuit avec des pierres chaudes dans un four en terre. Le nom vient du quechua : pacha (terre) et manka (marmite). Le four s’ouvre au bout d’environ deux heures ; il est donc généralement proposé sur réservation ou à des horaires précis.
• Cuy : le cuy est le cochon d’Inde, élevé pour sa viande dans les Andes. Certains restaurants demandent de le commander au moment de réserver, car il demande du temps au four ; renseignez-vous avant d’y aller.
• Truite, alpaga et empanadas : les guides de voyage sur Pisac mentionnent la truite de rivière, la viande d’alpaga et les empanadas cuites au four colonial parmi les options courantes.
• Chicha de jora : une bière de maïs germé brassée dans les Andes depuis des siècles. Vous verrez aussi des brasseries artisanales dans la Vallée sacrée.

Centre de Cusco et San Blas

San Blas, le quartier des artisans au-dessus de la Plaza de Armas, compte de petits cafés, des restaurants végétariens et un marché de quartier. À l’intérieur de ce marché se trouve un café de spécialité qui se présente comme le premier installé dans un marché traditionnel, signe que la scène locale du café prend de l’ampleur.

Pour la cuisine du quotidien et les produits locaux, le Mercado Central de San Pedro est l’endroit que les guides d’achats citent en premier. Il est utile pour voir les ingrédients et comparer les prix entre les étals.

Pisac

Pisac compte des restaurants avec patio, des empanadas au four colonial, des pizzerias au feu de bois et des brasseries artisanales. Le marché a lieu le mardi, le jeudi et surtout le dimanche, et ces jours-là le village se remplit. Un guide de voyage note que certains établissements ferment en milieu d’après-midi (l’un de ceux cités, à 17 h) ; confirmez donc les horaires si vous comptez déjeuner tard.

Urubamba, Yucay et Ollantaytambo

Urubamba est la plus grande ville de la vallée et compte des cafés, des boulangeries et des restaurants de styles variés. À Ollantaytambo, il y a des cafés, des pizzerias et des restaurants près de la place et de la gare. Si vous prenez un train tôt le matin, demandez à quelle heure ils ouvrent.

Manger en altitude

Les CDC recommandent d’éviter l’alcool pendant les 48 premières heures en altitude et de se reposer davantage. Un article d’une compagnie ferroviaire suggère de boire 2 à 3 litres d’eau par jour, de manger léger et de limiter l’alcool et la caféine au début. Le thé de coca est cité comme remède local pour les petits malaises. Si vos symptômes s’aggravent, consultez un médecin.

Alimentation végétarienne, végane ou adaptée aux allergies

Il existe des restaurants végétariens et véganes à Cusco (San Blas) et à Pisac. Malgré cela, beaucoup de plats traditionnels sont à base de viande (cuy, alpaga, truite). Si vous avez des allergies ou des restrictions, dites-le clairement au personnel et demandez comment le plat est préparé.

En bref

• Goûtez la pachamanca (sur réservation), la truite, les empanadas et, si le cœur vous en dit, le cuy (à commander à l’avance).
• San Blas : cafés et cuisine végétarienne ; Pisac : terrasses et boulangeries, avec un marché le mardi, le jeudi et le dimanche ; Urubamba : la plus grande ville de la vallée.
• Confirmez les horaires : dans les villages de la vallée, plusieurs établissements ferment tôt.
• Au-dessus de 3 000 m : peu d’alcool à l’arrivée, beaucoup d’eau, repas légers.
• Signalez toujours vos allergies ; ne supposez pas qu’un plat est végétarien.

Quand PuroCusco aura des établissements référencés, vous les verrez sur /categoria/comer ; en attendant, ce guide vous aide à décider ce qu’il faut chercher.